Life Science er en national styrkeposition. Kombinationen af stærk sundhedsforskning, unikke sundhedsregistre, et tæt klinisk miljø og nogle af verdens mest kapitalstærke fonde giver Danmark et fundament, som få andre lande faktisk matcher.
Særligt i København er koncentrationen af universiteter, hospitaler, investorer og iværksættermiljøer så tæt, at Mads Lacoppidan (EIFO) har peget på København som en europæisk pendant til Kendall Square ved MIT i Boston. Og det skorter heller ikke på offentlige strategier, centre og initiativer, der skal skubbe til innovation i et automatisk voksende felt: Aldrig har vi kunnet holde så mange syge og ældre så længe i live!
Nye initiativer: Life Science Invest og Health Tech & LifeScience
Netop ambitionen om at styrke koblingen mellem forskning, kapital og iværksætteri ligger også bag en række nyere initiativer fra neden i økosystemet selv. Et af dem er Life Science Invest-netværket – et initiativ, vi i Bootstrapping oprindelig igangsatte – hvor aktører fra blandt andet Danish Life Science Cluster, BioInnovation Institute, DTU Science Park og Health Tech Hub Copenhagen arbejder på at skabe stærkere forbindelser mellem startups og tidlige investorer i en sektor, hvor kapitalbehovet kan være højt og udviklingsforløbene lange. Næste events i LSI netværket er 25. marts og 18. maj.
Et andet eksempel, der for nylig har set dagens lys, er et samarbejde mellem DanBAN og DTU Science Park, hvor DanBANs fagnetværk HealthTech & LifeScience og DTU Science Parks acceleratorprogram MedTech Growth nu lancerer et kapitalmodningsforløb for medtech-startups.
Her kobles mere end 25 business angels tæt på startups som Measurelet, Sens Vue, Pillican, Alesac, Gimtech og Zeta Diagnostic. I mindre grupper arbejder BA’er direkte med founders om markedsforståelse, milepæle, finansielle planer og værdiansættelse frem mod en fælles pitch-event og senere internationalisering.
“Med samarbejdet bidrager vi med konkret investorerfaring og struktureret sparring, så med tech starttups står stærkere i deres kapitalrejsning og kan bringe deres løsninger hele vejen til markedet,” siger business angel Christoffer Melchior, der er aktiv i DanBANs fagnetværk.
Vi er stærke – i al fald på papiret
Tallene bakker ambitionerne op. Ventureinvesteringer i danske life science-virksomheder er tredoblet siden 2019, og fremskrivninger peger på, at investeringerne kan passere 15 mia. kr. i 2035. Samtidig vokser interessen internationalt for løsninger, der kombinerer teknologi, data og sundhed – hvor ikke bare danske biotechs, men også danske scaleups markerer sig – fx Corti, som vi før har beskrevet, hvor deres “Agentic Framework” kan styre, hvad AI lovligt og praktisk kan gøre i hospitalsdrift.
Men selv i et økosystem med så stærke forudsætninger er vejen fra forskning til stor virksomhed ikke gnidningsfri. Tre udfordringer går igen:
- Vores enestående forskning omsættes ikke til innovation i samme omfang som i Oxbridge, Kendall Square m.fl. hubs
- På vores hjemmemarked er offentlige hospitalers indkøbsprocesser ofte langsomme, komplekse og risikovilligheden er begrænset
- Vi mangler vækstkapital i den sene fase – den såkaldte sene “dødens dal”. Mange biotekvirksomheder noteres fx på svenske børser.
Dermed står vi i et dansk paradoks: På papiret har vi et af Europas stærkeste udgangspunkter. Og det går fremad. Men formår vi at omsætte det fulde potentiale til nye globale virksomheder?
Når forskning skal blive til virksomhed
Udfordringerne i dansk sundhedsinnovation opstår allerede i det øjeblik, hvor man går fra forsker til founder.
“Kommercialisering handler om at skabe en forretning – forskning handler om at skabe viden og formidle det til offentligheden. Det er to meget forskellige incitamentsstrukturer, der er i spil.”
Det var Pernille Ravn Jakobsens oplevelse, da hun etablerede en startup med en digital løsning til patienter med osteoporose på baggrund af sit ph.d.-projekt fra Odense Universitetshospital og Syddansk Universitet. I det øjeblik projektet bevægede sig fra forskning til forretning, ændrede spillereglerne sig:
“Da CVR-nummeret var etableret og jeg henvendte mig som CEO og founder, så var dørene pludselig lukket. For hvad var nu mit incitament bag henvendelsen? Jeg følte mig pludselig som en særling, når jeg begik mig i de miljøer, jeg plejede at komme i som forsker.”
Historien, som du kan læse meget mere udfoldet i Bootstrapping her, illustrerer en bredere udfordring for dansk sundhedsinnovation. Potentialet for at omsætte forskning til virksomheder er stort, men incitamenterne i især den biologiske forskning og så i kommercielt iværksætteri er stadig fundamentalt forskellige.
Når founders skal slå hul på det offentlige hjemmemarked
Flere founders peger på, at vores hospitalssystem i princippet efterspørger innovation – men samtidig som indkøber er indrettet på en måde, der gør det svært at implementere nye løsninger.
“Jeg elsker vores lille velfærdsland, men hold nu op hvor er jeg bekymret over den måde vi forvalter denne fuldstændigt åbenlyse udfordring. Vi har alle spillebrikkerne til at være verdensmestre – og så har vi skabt et system der snakker og snakker og holder skåltaler om innovation, men slår fremgang og forandring ihjel. Lidt ligesom orkestret på Titanic, der spiller lystigt, mens skuden gik ned. Heldigvis er der et udland, der hungrer efter dansk innovation”, fortæller Betina Langemark, CEO & co-founder i Ward 24/7.
Malene Brandt, der netop er aktuel med healthtech-løsningen HeyBOOB peger på, at især startups, der ikke passer ind i eksisterende strukturer, kan have svært ved at finde en indgang til systemet.
“Vi står i HeyBOOB regi også “udenfor” – og bootstrapper, så vi er blå i hovedet. Vi passer ikke ind i rammerne og det gør det svært at iværksætte i et meget låst system – på trods af de åbenlyse fordele der er ved netop IKKE, at gøre som vi plejer. Vi vil gerne bygge broer – og presser på for en strukturel forandring.”
At behovet for løsninger er der, tyder efterspørgslen fra brugerne også på, ifølge Malene:
“Vi har fået over 5000 downloads af HeyBOOB på under 3 døgn. Vi bliver væltet omkuld af NY viden fra kvinder, der deler deres ønsker, behov og erfaringer i vores Sisterhood – anonym realworld data, vi samler for netop at kunne skabe mere lighed i sundhed gennem NYE tiltag, innovator- og partnerskaber.”
Det er pointer, der går igen hos mange founders i healthtech, herunder i det stærkt voksende miljø omkring kvinders sundhed. Du kan lytte til Oasicare CEO og co-founder Ditte Marie Ibsens erfaringer i seneste Bootstrapping podcast.
Du kan også læse vores interview med Jesper Grønbæk, Health Tech Hub Copenhagen, om de 32 mio. kr. fra Novo Nordisk Fonden til at udvikle Health Tech Pathways der skal hjælpe sundheds software-startups med meget hurtigere over hurdlen med at få certificeringer.
Mange nye investorer, men når vi så skal skalere…
Vi kommer til selv at følge vores sundhedsdata, have tech til at overvåge os og hjælpe til med personaliserede behandlinger og medikamenter, der i den grad udvikles med AI og tech. Ikke mærkeligt, at Business Angels og familiekontorer er ved at få øje på muligheder i vertikalen. Investeringerne i Danmark i sundhedsinnovation er som sagt tredoblet siden 2019 og kapitalen søger ifølge Pitchbook mod løsninger, der kombinerer teknologi, data og sundhed.
Investeringerne er p.t. nogenlunde lige store i Healthtech (Software), Medtech (hardware med software) og Biotech (kemisk-biologiske processer). Omend med større beløb fordelt på færre i Biotech.
Netværk som Life Science Invest kan sammenbinde investorer i hele Danmark – lige fra Universitetshospitalet og Novi i Aalborg over The Kitchen og AU samt Skejby til den fælles Syddansk og OUH campus i Odense og frem mod de tunge styrkepositioner på DTU og SUND og de mange stærke organiseringer i København fra Health Tech Hub Copenhagen til ikke mindst milliarderne i BioInnovation Institute.
Men vækstkapital mangler til at komme over den sene “dødens dal”, når selskaberne skal fra klinisk validering til global skalering. Her bliver investorerne færre. Du kan gå ind på vores nye Bootstrapping Deal Monitor baseret på EIFO-tal og trykke life science investeringer.
Her vil du møde hundreder af investeringer, men få (lidt) specialiserede venturefonde som Science Ventures, Delphinus Ventures og EIR og Sunstone i biotech og derefter er det massivt EIFO, Novo og Lundbeckfonden – og ikke mindst den store udenlandske kapital, der optræder i runderne.
Det er godt i forhold til at få markedsadgang udenfor Danmark. Det er bare endnu bedre, hvis vi også kan vise Danmark selv endnu frem som ikke bare innovativ i sundhedsløsninger, men også med en lokal klynge af sene scaleups.
