– “Vi troede egentlig ikke, vi var interesserede i at få en investor ombord, men gennem vores netværk blev vi introduceret til Kasper, som jeg faktisk selv har fulgt på LinkedIn længe, og her opstod en gensidig interesse for at tage rejsen sammen. Kasper har jo enorm erfaring med at skalere nogle af de bedste SaaS forretninger herhjemme, så det er en stærk ressource at få med i ejerkredsen”, lyder det fra Emil Skjold, CEO i Barma.
Det er ikke hver dag, en founder går fra ikke at ville have kapital ind til at åbne ejerkredsen for en af de tungere angels i Danmark. Men det er det skifte, der nu sker i Aarhus-baserede Barma.
Selskabet har inviteret Kasper Grundtvig Knokgaard ind som investor, der er tidligere partner i EQT, og som siden 2012 har investeret i danske vækstvirksomheder gennem Compounding Capital, herunder Trendsales, GoMore, Famly og Delogue – og for nyligt scaleup’en Worksome.
Mere et strategisk makkerskab end klassisk funding
For Barma handler ændringen i funding-strategien fra boostrapping til Kasper Knokgaard ombord på captable – og i bestyrelsen – mindst lige så meget om erfaring som om kapital. Knokgaard kommer med en baggrund fra en af verdens største kapitalfonde og et fokus på danske B2B-softwarevirksomheder med stærk traction.
Barma, der bygger software til hospitality-segmentet, timer runden med en fase, hvor produktinvesteringer skal omsættes til bredere kommerciel skalering. Emil Skjold peger selv på, at pengene skal bruges til videre produktudvikling og til at ekspandere yderligere i Europa.
Hospitality er en stor vertikal, men den er fragmenteret, operationelt tung og kendt for lange salgsprocesser, når kæder og internationale grupper skal onboardes.
Tre års produkttungt arbejde skal nu bevise sig uden for Danmark
Ifølge Emil Skjold har Barma over de seneste tre år investeret massivt i produktet. Den indsats har blandt andet været med til at lande kunder som Sunset Boulevard, DiningSix og Bitastad, som virksomheden beskriver som nogle af Nordens mest interessante hospitality-frontløbere. Det billede underbygger Kasper Knokgaard, der længe har haft et øje på industrien.
– “Barma har formået at udvikle et ekstremt godt og meget konkurrencedygtigt produkt. De formår at ramme en hårfin balance mellem at gøre det intuitivt og nemt at bruge, og samtidig have virkelig mange funktioner – uden at det ender med at føles som et “admin monster tool” ingen gider bruge. Kundetilfredsheden er meget høj, hvilket også afspejles i den høje vækst. Det er et virkelig stærkt og erfarent team som har bygget en meget skalerbar platform – nu skal vi bare have sat ekstra fart i udviklingen”.
Knokgaards går typisk efter softwarecases med tydelig vertikal fit. Det matcher Barmas egen fortælling om et produkt, der både skal være funktionsrigt og nemt at bruge i en branche, hvor software hurtigt kan blive et administrativt irritationsmoment.
Det næste punkt bliver, om Barma kan oversætte høj kundetilfredshed i Norden til gentagent go-to-market i Europa. Den øvelse kræver lokal forståelse, salgskraft og evnen til at holde implementering enkel, når organisationerne bliver større.
At få en tidligere EQT-partner på cap table er et kvalitetsstempel, men også en markering af ambitionsniveauet. For founder-teamet betyder det, at virksomheden bevæger sig fra at optimere produkt og early traction til at skulle dokumentere, at platformen kan bevæge sig mod at blive en scaleup.
